Tropismes vous invite à rencontrer l'historien Jean-Pierre Devroey à l'occasion de la parution chez Albin Michel de La nature et le roi, environnement, pouvoir et société à l'âge de Charlemagne.

Le règne de Charlemagne est un moment politique fondateur, qui évoque pour nous la construction des institutions légales de l'Europe chrétienne. Revenant sur cet épisode clé de l'histoire européenne, Jean-Pierre Devroey en tire des réflexions très actuelles : Et si la réinvention carolingienne du pouvoir et le désir de refonder les lois avaient eu affaire avant tout avec la croissance démographique et la menace de la faim ? Et si cette histoire vieille de douze siècles pouvait éclairer le monde d'aujourd'hui ?

Des décennies durant, les sociétés européennes eurent en effet à affronter des calamités naturelles meurtrières. Confrontant les textes anciens et les découvertes de l'archéologie à l'immense bibliographie récente sur les dynamiques environnementales, qu'il s'agisse de climatologie, de biologie ou de paléoécologie, Jean-Pierre Devroey parvient à faire revivre la peur de l'effondrement qui hanta les sociétés européennes du haut Moyen Âge, et l'extraordinaire effort créatif qui permit leur résilience. À l'heure où notre société est en proie à l'inquiétude environnementale, il offre une leçon de prudence et d'optimisme.

Professeur émérite à l’Université libre de Bruxelles, Jean-Pierre Devroey est l’un des meilleurs spécialistes européens des sociétés du Haut Moyen Âge. On lui doit notamment Économie rurale et société dans l’Europe franque (VIe-IXe siècles) (2003) et Puissants et misérables. Système social et monde paysan dans l’Europe des Francs (VIe-IXe siècles) (2006).

Jean-Pierre Devroey s'entretiendra avec Pierre Demaret.