Dans un petit village du Nord de la Norvège, plongé les trois-quarts de l'année dans la nuit polaire,

Kathrine, 28 ans, employée des douanes, vit avec son enfant. Jour après jour, elle contrôle les chalutiers qui viennent décharger leur pêche au port. De temps à autre, elle va boire une bière à l'Elvekroa, l'unique pub du village. Parfois, elle chausse ses skis de font et va rendre visite au gardien du phare.
Pour rompre sa solitude, elle épouse Thomas, chef de production à la conserverie locale. Mais cette union s'avère un douloureux échec. Kathrine s'enfuit, monte à bord du Polarlys qui longe les ports vers le Sud.
Elaborant une sorte d'alphabet mélodique, Peter Stamm nous introduit par une suite aléatoire d'esquisses au c?ur de l'univers de Kathrine. C'est une lutte pour trouver la lumière et peu à peu, c'est avec les yeux qu'on apprend à toucher.
Après Agnès et Verglas, l'auteur réussit ici un livre beau et sobre sur la solitude, la fragilité de l'amour, la douleur de vivre et les illusions perdues. Un admirable portrait de femme.