Le trompettiste et chanteur Chet Baker (1929-1988) fait partie de la légende du jazz aux côtés de Louis Amstrong, Billie Holiday ou Miles Davis. Icône du monde musical des années 50-60, ce jazzman blanc mena une vie tumultueuse entre l'Amérique et l'Europe, les clubs, les femmes, l'alcool et les drogues.
Qui était Chet Baker ? Dans une enquête minutieuse, James Gavin raconte par le détail la vie, le parcours exceptionnel du 'prince de la fêlure', trompettiste à la gueule d'ange que l'on a aussi surnommé 'le James Dean du jazz'. Depuis ses premiers pas dans la musique en Californie dans les années 50 jusqu'à sa mort mystérieuse survenue à Amsterdam un certain vendredi 13 mai 1988, en passant par ses rencontres musicales marquantes avec Dexter Gordon, Stan Getz, Gerry Mulligan et Charlier Parker, tout est ici raconté.
La longue nuit de Chet Baker, traduit dans le monde entier, est à ce jour la biographie la plus complète du musicien.