Le 3 janvier 1988, Marc Ysaye eut cette idée outrageante et impensable jusque-là de balancer, par un beau dimanche matin et à l'heure de la messe s'il vous plaît, Led Zeppelin, Deep Purple, Yes, Black Sabbath ou encore Genesis. Résultat : la plus forte audience de Radio 21 et depuis 2004 de Classic 21. L'émission culte par excellence, incarnée et présentée par Marc Ysaye, est toujours bien là aujourd'hui, plus que jamais, après 21 années passées à faire partager avec le plus grand nombre une passion restée intacte pour les oeuvres qui ont été produites en gros entre 1965 et 1980.

Les Classiques de Marc Ysaye. 21 ans de passion, c'est l'histoire de ces 21 ans où le maître mot sera donc bien «passion». Il évoque le cheminement intellectuel et le vécu de l'auteur depuis bien avant la genèse de l'émission : tout commence lorsque son grand-père Antoine Ysaye, éditeur de musique classique, lui offre des disques de rock'n'roll qu'il vient de recevoir des États-Unis. Plutôt que de les jeter, il les donne à son petit-fils Marc. Nous sommes en 1965, Marc Ysaye a onze ans et ce sera un choc, la découverte du rock'n'roll auquel bien évidemment son grand-père Antoine n'entend pas grand-chose.

Ce livre rappelle également l'aventure extraordinaire de Machiavel, dont Marc Ysaye raconte toute l'histoire, et retrace l'incroyable engouement que l'émission a suscité. Elle a véritablement marqué l'esprit de plusieurs générations et, aujourd'hui encore, cette «grand-messe du dimanche matin» n'a pas fini de faire exploser l'audimat.