Contrôle raconte la fascinante histoire d’une autre modernité sonore. Une modernité incarnée à l’origine par un seul homme, figure majeure mais méconnue du xxe siècle : Harold Burris-Meyer. Ingénieur et homme de théâtre, il fut inventeur de dispositifs sonores et expérimentateur en sciences du comportement. À travers lui, et depuis les années 1930 – période de déchaînement de l’hubris propagandiste, fasciste comme capitaliste, à laquelle cette histoire se rattache –, le livre relate les premières tentatives de manipuler les masses au moyen du son.

Qu’elles aient réussi ou été amplement surévaluées, ces recherches ont profondément structuré un discours scientifique et commercial, toujours en vigueur aujourd’hui, sur l’efficacité comportementaliste du son.