1er mai 2004 : élargissement de l'Union européenne.
Le Mur de Berlin est tombé en 1989. Quinze années ont passé, et dix pays s'apprêtent à rejoindre l'Union européenne, dont huit pays d'Europe centrale : l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie et la Slovénie. La Bulgarie et la Roumanie suivront en 2007. Au terme de son élargissement vers l'est, l'Union possédera une nouvelle frontière orientale. Ses voisins seront alors la Turquie, la Moldavie, l'Ukraine, la Biélorussie et la Russie. Une nouvelle ligne de partage du continent se dessine.
Entre juin 2000 et août 2003, les auteurs ont réalisé 7 voyages le long de la nouvelle frontière orientale de l'Union européenne, qui court de la mer Méditerranée à la mer de Barents. Qui sont les futurs frontaliers de l'Union européenne ? Quelle est leur histoire ? Comment vivent-ils la perspective de cette nouvelle architecture européenne ? À quelles conséquences s'attendent-ils dans leur vie quotidienne ? Telles sont les questions que les auteurs ont abordées tout au long de leur enquête, en passant alternativement d'ouest en est de la frontière.
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