Principal émissaire de la résistance polonaise et premier témoin oculaire de la Shoah en marche, Jan Karski (1914-2000) a porté en Occident, dès novembre 1942, l'appel à l'aide des Juifs de Pologne. Aux documents et rapports qu'il avait la mission officielle de transmettre à son gouvernement en exil et aux Alliés, il joignit le récit, notamment à Franklin D. Roosevelt, de ce qu'il avait vu dans le ghetto de Varsovie et au camp d'Izbica Lubelska.

Dans ce livre publié dès l'été 1944 aux Etats-Unis, Jan Karski raconte son itinéraire au service de l'Etat clandestin polonais. Parue pour la première fois en France en 1948, cette oeuvre capitale d'un des grands témoins du siècle, Juste parmi les nations, interdit définitivement les mots 'On ne savait pas'...