Dans la lignée de ses Trois Pièces radiophoniques, Walter Benjamin a réalisé des émissions destinées à la jeunesse avant la mainmise des nazis sur la radio. À travers la profusion labyrinthique de récits hantés par le merveilleux, il s'efforce de renouveler le genre du conte. Avec l'évocation d'événements lointains, ces lumières pour enfants clignotent pour tous comme le butin enjoué de ce collectionneur d'histoires qu'était Benjamin.

« Les contes pour enfants de Benjamin ne sont pas des contes de fées, ils adressent plutôt un avertissement prophétique aux jeunes gens. [...] En cela, ces contes de la catastrophe imminente demeurent fidèles à la vocation des contes traditionnels qui, dans l'esprit de Benjamin et d'Ernst Bloch, doivent aussi être des récits d'émancipation, animés malgré tout par un principe d'espérance, ô combien fugitif, à l'opposé des mythes asservissants. »
Jean Lacoste. La Quinzaine littéraire