Adopté par la « Femme aux chiens », géante édentée et mère bienveillante, Jourdain grandit à l’abri de Cromwell et du puritanisme. Sur les berges boueuses de la Tamise, il se passionne pour les bateaux ; il rêve de pouvoir un jour prendre la mer. En attendant, il met les voiles vers des cités imaginaires. Là, les gens vivent au plafond, ici, la population est décimée par des épidémies d’amour...