Controversé pour sa pensée politique, H.G. Wells le fut également pour ses extravagances sentimentales et sexuelles, qui ont fourni la matière des fictions réunies ici, toutes imbibées d'une virulente critique sociale. Elles explorent les multiples états amoureux, passion, jalousie ou encore mensonge, par lesquels les héros affrontent un monde pétri de conventions.