Une histoire d'hommes en quête de liberté

En 1789, poussé par la misère, le jeune Yann quitte sa Bretagne natale et s'embarque sur le Sainte-Anne. Garçon de carré, il observe avec naïveté et finesse les officiers et les membres de l'équipage, dont les deux figures essentielles sont Caterina, femme du Commandant, futile et intrigante, et Floriano di Santaflora, jeune noble, personnage étrange et fascinant, victime d'un lourd passé dont on ne découvrira qu'à la fin du roman les mystères. Après bien des aventures, Yann et Floriano s'aperçoivent avec horreur que le Sainte-Anne est un négrier. Floriano organise une mutinerie et fonde avec les esclaves qu'il libère une République libre dans une zone déserte de la côte africaine.
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