Ce roman de Erik Fosnes Hansen, considéré comme un chef d'oeuvre de la littérature norvégienne contemporaine, retrace les destins de plusieurs personnages - un scientifique, un gardien de phare, deux peintres italiens. Il emporte le lecteur dans un voyage hors du commun, de l'Italie de la Renaissance à la Norvège d'aujourd'hui, dans des univers où se confondent rêve et réalité, sous la plume d'un écrivain jamais à court d'invention.