Depuis sa plus tendre enfance, Eileen Tumulty s'est fait une promesse : toujours viser plus haut et ne jamais renoncer à sortir de sa condition. Enfant unique d'un père camionneur, véritable idole de leur quartier du Queens, et d'une mère alcoolique, la petite Eileen grandit dans un minuscule appartement où l'ambiance oscille entre éclats de rires et éclats de voix.