New York, 1950. Fuyant un père qui a abusé d'elle, Boy Novak rencontre Arturo Whitman, un joaillier veuf. Elle l'épouse et part vivre avec lui dans le Massachussetts. Elle fait la connaissance de sa belle-fille, Snow. La naissance de la fille du couple, Bird, vient perturber les relations au sein de la famille recomposée. La couleur de la peau du bébé rappelle à Boy ses origines afro-américaines.