Publié en 1950, ce récit dépeint l'univers de la famille Martin, du début du XXe siècle jusqu'à la fin des années 1940. Suivis individuellement, les membres de cette famille, dispersés à travers le monde, se retrouvent finalement à l'enterrement du père où ils acceptent leur destin. A l'exception de Peter, le plus jeune, qui continue de s'interroger sur le monde. Premier roman.