« Chantez pour le Seigneur un chant nouveau, car il a fait des choses étonnantes » (Ps 98,1). Dans la Bible, étonnement et poésie vont de pair et le chant nouveau surgit d'un art très ancien. Le présent livre initie à cet art.

En s'appuyant sur des versets, des strophes et des chants tirés du répertoire poétique de l'Ancien Testament, Luis Alonso Schökel présente les genres, le matériel sonore et le rythme de la versification hébraïque, ainsi que son ressort le plus puissant : le parallélisme. Il s'attarde ensuite sur les images mises enjeu et sur les figures de style ; il caractérise enfin le déploiement d'ensemble de quelques grands textes poétiques.

Précis et pédagogique, cet ouvrage, initialement publié en espagnol et adapté en français par le professeur Maurice Gilbert, est devenu au fil des ans un « classique » ; il est aujourd'hui l'une des meilleures introductions à la poétique biblique.