Issu de la science-fiction, J.G. Ballard a très vite décrété que le futur, c'était maintenant, et que les tours d'immeubles, les échangeurs d'autoroutes et les supermarchés étaient le théâtre de mutations bien plus monstrueuses que les planètes lointaines.

Indifférement nourri de culture ultra-classique et hyper-populaire, Ballard n'occupe même pas la traditionnelle «place à part» dans le champ littéraire. Le plus souvent, il n'a pas de place du tout : trop fantastique, trop violent, trop sexuel, trop décadent, trop politique.

Ce livre veut tenter de corriger, au moins en partie, ce déséquilibre en donnant la mesure de l'étendue et de l'importance de l'oeuvre de Ballard, mais également de sa profonde influence dans le champ artistique et littéraire contemporain.