Sur les traces de Maria, qu'il n'a jamais pu chasser de ses pensées, Andrej et Abou Doun sillonnent l'Europe centrale ravagée par la guerre. Dans la forêt enneigée, une chouette immaculée les provoque et les guide à la fois, réveillant en eux des instincts primordiaux.

Dans le pays, les morts inexpliquées se multiplient ; des jeunes filles disparaissent. Victimes, comme le disent les villageois, des appétits de la comtesse Berthold et de son protecteur ? Pour le savoir, il faudra affronter un adversaire redoutable, maître de l'illusion capable de travestir le réel et de les faire douter de leurs sens.