Veilleur infatigable, le phare, système de signalisation maritime salvateur qui apparut dès l'Antiquité, guidait sans relâche les bateaux jusqu'à bon port. Si ce nom puise son origine de l'île Pharos qui abritait le phare d'Alexandrie, il semble que les volcans comme le Stromboli et ses irruptions fréquentes furent à l'origine de cette invention.

Si, face à la modernité croissante des équipements des bateaux, ces sentinelles solitaires n'ont, aujourd'hui, plus guère d'utilisation, cet ouvrage tend à souligner non seulement leur intérêt architectural majeur, mais aussi la place qu'ils ont dans le patrimoine culturel mondial. Du phare des Baleines (France) au phare du Bout du Monde (Terre de Feu, Argentine) en passant par le phare de l'Île verte (Canada) ou le phare de Bell Rock (Écosse), cet ouvrage invite le lecteur à redécouvrir les richesses de ces témoins d'un autre temps.

Égayer son jardin en fonction de ses envies et de ses besoins, avec des aménagements naturels et écologiques à réaliser soi-même, un vrai plaisir...

Allées fleuries, escaliers, petits murets, bancs, pergolas ou tonnelles ombragées, cabanes, huttes, clôtures, plessis... Pour chacun de ces aménagements, les auteurs présentent un choix de matériaux adaptés : bois résistants - saule, châtaignier, acacia, noisetier... - pierres, galets, terre battue, broyat... Ils proposent ensuite les techniques de mise en oeuvre illustrées pas à pas. Et, afin que ces aménagements évoluent toujours dans un écrin de verdure, ils indiquent les indispensables conseils de végétalisation.

Nulle place ici pour la consommation, les achats inconsidérés, le bois exotique, le plastique... Mais priorité à la création manuelle avec des matériaux naturels, locaux ou de récupération ainsi qu'aux savoirs traditionnels parfois oubliés !

Ces propositions, émaillées de témoignages de jardiniers et d'artisans, feront de votre jardin un lieu de vie enchanteur et ludique.

La botanique étant l'une des sciences les plus anciennes, son vocabulaire, extrêmement riche et spécialisé, a beaucoup évolué au fil du temps, au point que certains ouvrages sont devenus très difficiles à consulter. Plus récemment de nouvelles disciplines comme la palynologie ou la biologie moléculaire ont également ajouté leur contingent de mots nouveaux, parfois réduits à des acronymes.

Cet ouvrage, qui présente près de 10 000 termes botaniques dont 1 800 illustrés, a ainsi pour but de permettre aux botanistes professionnels et aux amateurs passionnés de se retrouver parmi cette terminologie foisonnante, souvent redondante et parfois ésotérique. Les dessins d'Alain Jouy, en plus d'être beaux, sont d'une grande précision et constituent un intérêt majeur pour la compréhension des concepts.

« Je pense que notre retour a été voulu par Dieu, pour que les choses qui sont au monde puissent être connues. »

Sans une série de circonstances particulières, la vie de Marco Polo (1254-1324) aurait pu être banale. Plusieurs siècles après sa mort, le périple de ce marchand voyageur qui pensait, en homme de son temps, que la terre était plate, les étoiles accrochées à une voûte céleste fixe et la Bible à prendre à la lettre, continue de nourrir nos songes. Cette biographie nous révèle un Marco Polo à taille humaine, simple, loyal, courageux, attachant. Qui ne manque ni d'humour ni de sagacité. Qui affronte avec stoïcisme la faim, la soif, la maladie, la brûlure du soleil, la froidure des nuits glacées. On est à ses côtés lorsqu'il parcourt la route de la Soie, entre au service de l'empereur mongol, dicte, dans une prison génoise, ses Mémoires à son compagnon d'infortune, un écrivain auteur de romans de chevalerie...

Il existe des milliers de récits de voyages, des millions de pages ont été écrites par ceux qui sont partis à la découverte du monde. Raconter ses voyages, c'est voyager encore, c'est faire partager des moments que l'on veut garder en mémoire, c'est se souvenir. Jack London, Pierre Loti, Ernest Hemingway, Mark Twain, Pierre Mac Orlan, Alexandra David-Néel, Albert Camus, Jack Kerouac, Joseph Kessel, Jean Cocteau, Valery Larbaud... - pour n'en citer que quelques-uns -, tous ces écrivains nous ont légué, chacun en son temps, chacun à sa manière, d'impérissables impressions de voyages. Mais l'Asie de David-Néel et celle de Kessel, l'Indochine de Duras et celle de Bodard, l'Orient de Loti et celui de Flaubert ne «parlent pas le même langage»...

Cet ouvrage propose des extraits littéraires choisis pour leur puissance d'évocation, leur force poétique, leur capacité à émouvoir, à «embarquer» le lecteur. Nous les avons librement illustrés, «au senti», de photographies anciennes et actuelles, auxquelles se mêlent des pages d'albums de voyageurs, quelquefois annotées et qui parlent à l'imagination. Ces Impressions de voyages, où textes et images se répondent et se complètent, constituent, à leur manière, un voyage dans le voyage.

De Chanel à Dior, en passant par Cartier et Guerlain, le monde des parfums est synonyme de luxe et de volupté. Or on oublie trop souvent que l'histoire d'un parfum commence avec une fleur, un fruit, une écorce odorante...

Belles exotiques ou simples herbes folles, ces plantes ont en commun le pouvoir d'éveiller nos sens par leur odeur parfois surprenante. Les cultivateurs-extracteurs sont les premiers à entre en piste : ils repèrent les meilleures variétés, les testent, les cultivent puis récoltent avec soin cette matière première qui vaut déjà de l'or.

Les plantes vont ensuite être transformées grâce à différents procédés pour en extraire les essences, huiles et eaux florales. A partir de ces extraits, les parfumeurs, à la fois artistes et scientifiques, font leur alchimie ; entre essais et coups de génie, c'est de leurs mains que sortent ces délicates fragrances qui font nos parfums préférés.

Entrouvrez la porte d'un livre enivrant, celui des histoires humaines et végétales parfumées.

Le bonheur est dans le pré fleuri ! Les « prés fleuris » sont dans l’air du temps, en particulier dans les villes, auprès des professionnels des espaces verts et des jardiniers amateurs. Ils consistent à recréer des espaces verts plus naturels mais néanmoins fleuris, constitués de plantes sauvages et de fleurs originaires de nos régions. Les avantages sont multiples : ils permettent de recréer des espaces plus naturels dans les villes et d’attirer insectes, papillons, oiseaux, etc., tout en étant plus écologiques et faciles à entretenir. A l’heure où la biodiversité régresse un peu partout, l’aménagement écologique de ces espaces est un moyen de lutter concrètement contre cette évolution. Ce livre donne tous les conseils techniques permettant d’installer et d’entretenir des prés fleuris. Ces conseils se basent sur des recherches scientifiques rigoureuses qui ont été développées en France et dans d’autres pays européens depuis plus de 20 ans. Ce livre présente également un grand nombre d’autres couverts fleuris et riches en espèces, comme les pelouses fleuries, les toitures végétalisées, les mélanges fleuris pour bords de champs, les jachères florales, et les bandes fleuries installées dans les vergers (pour favoriser la lutte biologique contre les ravageurs). Les compositions de ces espaces sont décrites pour toutes les régions de France.

Louis-Marie, Elise et Thomas Blanchard partagent une grande passion : le voyage et l’exploration. A travers ce somptueux ouvrage, tous trois rendent hommage à ceux qui ont traversé, souvent au péril de leur vie, cette région qui nous intrigue, nous effraye et nous attire : le Haut Atlas et ses sommets. Divisé en trois chapitres, l'ouvrage suit les traces d'explorateurs, de missionnaires et de scientifiques tels que Hévariste Huc ou Gabriel de Bonvalot, puis celles de grands voyageurs écrivains tels que Alexandra David-Néel et Edmond de Poncins, et enfin celles d'alpinistes tels que Eric Shipton. L'ouvrage prend la forme d'un carnet de voyages, parsemé de récits vivants et riches, de détails pittoresques illustrés par des documents d'époque. Les lieux observés et dépeints sont imprégnés d'une saveur orientale propre à la Haute Asie. Au fil des pages, le lecteur découvre des paysages exceptionnels grâce aux magnifiques photographies de Louis-Marie Blanchard. Il voyage avec ces aventuriers à travers une cinquantaine de documents manipulables dans le livre (cartes pliées, lettres manuscrites enfermées dans une enveloppe ou télégrammes, aquarelles, etc.) Un ouvrage qui séduira les passionnés de voyage mais aussi les lecteurs en soif d'aventure !

La savane est ce qu'il y a de plus beau en Afrique. Savane veut dire espaces illimités, ciels illimités, herbes hautes sur lesquelles court la musique du vent, acacias rares et légers comme des nuages par beau temps, et silhouettes lointaines de grandes bêtes massives. Dans ces étendues d'herbes sans fin, pleines de lumière et de silence, on dirait que l'Afrique «médite» quelque message muet, un message bien à elle, de grandeur, de majesté.

Ces récits de voyage, écrits en Côte d'Ivoire et au Sahara, sont, avant tout, une profonde réflexion sur la vie et la mort. Alberto Moravia rejoint là une tradition de grands écrivains-voyageurs, brassant une mémoire culturelle commune où l'on rencontre Baudelaire et Gauguin, Karen Blixen, Conrad ou Hemingway, et où les notations géographique, culturelle ou esthétique conduisent toujours à une lecture avisée tant de la société africaine que de l'Occident.

La société d'Ancien Régime n'est pas cette société figée et immobile, bornée à l'horizon du village, que nous aimons à nous représenter. Au contraire, poussés par la nécessité ou par la curiosité, les voyageurs ne cessent d'être plus nombreux de l'âge classique au Siècle des lumières et le voyage de gagner des lettres de noblesse.

L'essor des récits de voyages et le débat sur leur utilité révèlent un appel à penser autrement, par la lecture du grand livre du monde. L'ouverture et le décloisonnement mettent au jour, au-delà de la crainte ancestrale de tout ce qui vient d'ailleurs, une mobilité sans frontières, celle de la solidarité et non de l'errance, celle de l'échange valorisé, des transferts culturels profitables à tous. S'inventent alors des questions, des valeurs et des craintes, des conflits, qui sont encore les nôtres aujourd'hui.