Quand les vents de carême annonciateurs de l'infernal printemps cubain commencent à souffler, toutes les journées deviennent troublantes pour l'inspecteur Mario Conde. Il tombe amoureux d'une éblouissante saxophoniste, amateur de jazz, et enquête sur la mort d'une jeune professeur, enseignante dans le lycée dont l'inspecteur et ses amis gardent une si grande nostalgie. Mario Conde pénètre alors dans un monde en pleine décomposition, où règnent l'arrivisme, le trafic d'influence, les fraudes, la drogue. Il perd une partie de ses illusions mais vit une histoire d'amour et de musique dont il ne peut imaginer le dénouement.

«L'ombre de Manuel Vásquez Montalbán plane sur ce livre entre sourires, sensualité et désespoir... Et la nostalgie suinte à travers les pores d'une écriture qui peut tout dire - l'amour, la mort, la haine, le sexe, la solitude -, sans jamais perdre cette grâce qui est la vertu des grands écrivains.» Michèle Gazier, Télérama

«Confronté aux embûches du temps, Conde s'installe dans les ombres moites d'une Cuba fiévreuse et délétère comme une vigie fantomatique. Si les trois autres romans sont superbes, ce Vents de carême, douloureux et émouvant, comme la vie lorsqu'elle tourne en rond et s'enfuit entre les doigts telle une poignée de sable, est tout simplement magique. Dans un style d'une somptueuse puissance, le Cubain Leonardo Padura envoûte irrévocablement son lecteur.
Christian Gonzalez, Madame Figaro
Présentation de l'éditeur

La Havane. Hiver 1989. Le lieutenant Mario Conde est chargé d'enquêter sur la disparition mystérieuse du directeur d'une grande entreprise. Rafael Morín était étudiant avec lui, il était beau, brillant, et il avait épousé Tamara, le grand amour de Mario. Le flic amateur de rhum et de littérature, le représentant de la génération 'cachée', celle dont la lucidité mesure cruellement les échecs des utopies, va mener une double recherche sur son passé et sur le disparu.

'Loin des clichés touristiques, Leonardo Padura nous livre un portrait désenchanté et subtil de Cuba.' Christine Gomariz, Paris Match

'On quitte ses romans avec nostalgie, avec une tendresse pour les héros ordinaires et une envie intense d'aller voir le Cuba dont il parle et qui n'a pas grand-chose à voir avec les photos trop brillantes des agences de voyages.' Dinah Brand, Lire

'Un roman à l'atmosphère paresseuse et languissante qui respire la moiteur et l'échec de quelques utopies. Une réussite.' Myriam Perfetti, Marianne

'L'humour désabusé du tendre flic solitaire fait mouche, une fois de plus.' Pascale Haubruge, Le Soir
Présentation de l'éditeur

Lorsque le détective privé Wayne Weston est découvert mort dans sa maison d'une banlieue chic de Cleveland, la police pense à un suicide. Sauf que sa femme et sa fille de cinq ans ont disparu. Le père de Weston, qui ne croit pas au suicide, engage Lincoln Perry et Joe Pritchard, deux privés qui ont fait leurs preuves, pour élucider l'affaire et retrouver sa bru et sa petite-fille, qu'il adore.

Il apparaît vite que derrière ce suicide et ces deux disparitions il y a pêle-mêle des dettes de jeu, de l'extorsion de fonds, un millionnaire de l'immobilier et une bande de Russes qui ont partie liée avec le crime organisé et n'hésitent pas à utiliser des arguments percutants lorsqu'ils se sentent épiés. Et là, au moment où tout semblait se résoudre et l'affaire aller à sa conclusion, un meurtre remet tout en question.
Présentation de l'éditeur

What makes a house beautiful ?
Why do people disagree about taste ?
Can buildings make us happy ?
Minimalist or floral ?

In The Architecture of Happiness Alain de Botton tackles a relationship central to our lives. Our buildings - and the objects we fill them with - affect us more profoundly than we might think. To take architecture seriously is to accept that we are, for better and for worse, different people in different places. De Botton suggests that it is architecture's task to render vivid to us who we might ideally be. Turning the spotlight from the humble terraced house to some of the world's most renowned buildings, de Botton considers how our private homes and public edifices - from those of Andrea Palladio to those of Le Corbusier and Norman Foster - influence how we feel, as well as how architects could build in ways that would increase our chances of happiness.

The Architecture of Happiness amounts to a beguiling tour through the philosophy and psychology of architecture. It could for ever change the way you think about your home, your streets - and yourself.
Présentation de l'éditeur

Philip Roth's new novel is a candidly intimate yet universal story of loss, regret and stoicism. The best-selling author of The Plot Against America now turns his attention from 'one family's harrowing encounter with history' (New York Times) to one man's lifelong skirmish with mortality.

The fate of Roth's everyman is traced from his first shocking confrontation with death on the idyllic beaches of his childhood summers, through the family trials and professional achievements of his vigorous adulthood, and into his old age, when he is rended by observing the deterioration of his contemporaries and stalked by his own physical woes.

A successful commercial artist with a New York ad agency, he is the father of two sons from a first marriage who despise him and a daughter from a second marriage who adores him. He is the beloved brother of a good man whose physical well-being comes to arouse his bitter envy, and he is the lonely ex-husband of three very different women with whom he's made a mess of marriage. In the end he is a man who has become what he does not want to be.

The terrain of this powerful novel - Roth's twenty-seventh book and the fifth to be published in the twenty-first century - is the human body. Its subject is the common experience that terrifies us all.
Présentation de l'éditeur

Guatemala, fin du XIXe siècle.

Au fond de la jungle, un explorateur découvre un jour une petite fille : métisse de père américain et de mère indienne, l'enfant s'exprime dans un surprenant sabir, mélange d'anglais, d'espagnol et de dialecte. Elle a appris à lire sur de vieux numéros de Harper's Weekly et fume des cigares de tabac sauvage. Elle s'appelle Maria de las Nieves et elle est promise à un remarquable destin.

Dans une Amérique centrale en pleine ébullition, Maria de las Nieves entre au couvent à douze ans. Elle est l'une des dernières novices de la sévère Monjita Inglesa, avant que la Révolution libérale menée par Justo Rufino - dit El Anticristo - abolisse la religion dans le pays. Maria de las Nieves goûte alors une liberté toute nouvelle et décide de vivre sa vie.

Dans les pas de cette femme hors du commun, on croise le poète cubain José Marti, des diplomates corrompus, des missionnaires, des inventeurs, des aventuriers et des révolutionnaires.

Autant de figures historiques ou de visages anonymes qui ont marqué l'éveil d'un continent jusque-là oublié par l'Histoire.

Des plantations d'Amérique centrale à la Cinquième Avenue, de la naissance de l'industrie du caoutchouc à la première révolution cubaine, L'Époux divin est un immense roman où se mêlent amour, politique et littérature. Avec ce livre, c'est l'Amérique tout entière qui épouse son siècle.
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Le Dr Shiva Mukti est un psychiatre malheureux.

Dans son service de l'hôpital St Mungo, c'est un ballet incessant de patients - les schizophrènes n'ont rien d'exaltant. Il remâche son aigreur et exècre ses pairs, en particulier l'arrogant Dr Zack Busner que la profession encense.

Lorsque ce dernier lui envoie un patient pour un second diagnostic, le Dr Mukti est stupéfait. Reconnaîtrait-on enfin ses qualités ? S'agit-il d'un duel ? Ou seraient-ce plutôt les prémices d'un gigantesque complot ?

Décidément, rien n'est sacré pour cet écrivain anarchiste qui ne respecte ni la religion, ni la psychanalyse. Will Self démontre une fois de plus que, dans son monde à lui, les soignants sont aussi fous que les patients.
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Je voudrais qu'on oublie aussi mes ossements, mais dans un bordel. Et que les femmes s'en servent comme canules pour leurs bocks, comme fume-cigarettes, comme sifflets.

Chef-d'oeuvre publié en 1954, Le Quart, roman du poète grec Nikos Kavvadias, est une odyssée moderne d'une noirceur totale.

On y suit les errements d'une embarcation sans âge, en route vers la Chine. Cercueil flottant, le cargo et son équipage voguent sans cesse vers d'autres ports, d'autres maraudages, d'autres bordels et d'autres putains. Entre deux escales, les marins grecs qui se trouvent à bord nous livrent sans pudeur leurs misérables existences ; ils ressassent leurs aventures, leurs amours, leurs échecs, avec une amertume et une mélancolie abyssales.

À travers la voix de ces hommes de quart qui ne nous épargnent rien de la cruauté et de l'obscénité de leur univers, Kavvadias parle de l'absurdité humaine mais aussi et surtout de la mer, ce lieu mythique que, de Conrad à Cendrars, nul n'a si bien décrit que lui.
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Ce livre de voyage, aussi divertissant qu'inattendu, est le fruit d'une joyeuse tournée qu'entreprirent deux jeunes poètes anglais, W. H. Auden et Louis MacNeice, en Islande, à l'été 1936. Les lettres qu'ils envoient au pays, en vers et en prose, débordent de blagues, de jeux de mots, de commentaires irrévérencieux sur tout et tout le monde - les gens rencontrés, la politique, la littérature, les idées de leur temps...

Lettres d'Islande est certainement l'un des livres les plus distrayants qu'ait produits la littérature moderne. De la «Lettre à Lord Byron» d'Auden, poème fondateur d'une modernité explosive, jusqu'à l'«Églogue», concocté par MacNeice, et au «Testament et dernières volontés» qu'ils composent à quatre mains, la gaieté, la malice qu'ils déploient au fil des pages est irrésistible et fait de cet ouvrage un classique du XXe siècle.

Me voilà à présent à mille milles de chez moi.
Qui je suis ? Peu importe. Désormais, je suis seul.
À ce qu'on me raconte, je ne comprends plus rien
Et il me faut tendre l'oreille, comme un chien,
Pour deviner, au ton, le sens du message.
Je ne suis guère doué pour les autres langages...
Et ici, point de lexique, point de répétiteur
Pour dans mon esprit éveiller quelque lueur.

L'idée, donc, m'est venue d'écrire cette lettre.
Aujourd'hui (j'aime à préciser le moment et le lieu)
En plein désert ; l'autocar faisait route
De Mothrudalur vers Dieu
Sait où ; les larmes ruisselaient sur mes joues en feu ;
À Akureyri, j'avais attrapé un rhume carabiné,
Le déjeuner se faisait vraiment trop désirer
Et la vie paraissait bien peu appétissante.
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Autre extrait :

Lettre de Graham et Anna Shepard
Reykjavik, 16 août 1936
A Graham et Anna, du fin fond des solitudes arctiques
J'envoie cette lettre à Londres, huitième arrondissement,
Espérant qu'en cette ville tout aille aimablement,
Que Pauli soit sans vers, et que la cuisinière
Cuisine comme vous voulez ; me voici débarqué,
Sans trop de mal de mer, au port de Reykjavik.
J'avais pris la seconde : le manque d'air est un hic,
Mais il y a beaucoup d'hommes et, lorsque j'ai vu
Les passagers de première, j'ai tout de suite su
Que j'avais très bien fait. Les repas étaient bons :
De l'agneau, des fromages et beaucoup de poisson,
Jambons, saucisses, confitures, cornichons doux, saumon
fumé, gaffalbitar, bref, rien que du scandinave,
Et sussi du pain de seigle, ah, et de la betterave.
Me voici en ces lieux ignorés des Romains,
Laissés au colonisateur - viking - et puis aux saints
Venus d'Irlande. Mais que fais-je donc ici ? Dans cette galère
De roches volcaniques, de ciels bas et gris, que suis-je venu faire ?

Lettres d'Islandes, pp.30-31

Après la mise à sac de la mosquée par les fondamentalistes hindous, l'immense et bruissante ville de Calcutta se trouve plongée dans le silence, telle une conque dont seuls ceux qui en approcheraient l'oreille pourraient entendre le grondement. Dans cette langueur apparente alourdie de sourdes menaces, deux vieilles dames, amies de classe d'autrefois, ponctuent de leurs remarques, de leurs souvenirs et de leurs siestes les événements qui touchent leurs familles et la ville. Entre ombre et lumière, passé et futur, le sort de ces familles se joue de 1 'hiver à l'été, en un récit qui égraine les menus faits de la vie quotidienne comme autant de gouttelettes scandant l'approche de l'orage, petite musique déployant ses variations mélodiques et sentimentales. Il faut marier Bhaskar pour le détourner de la politique, sauver l'entreprise où travaille Shib, partir en voyage ou remonter le temps... Quoi qu'il arrive, les oiseaux, et la voix du muezzin, saluent un nouveau jour à vivre.
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