«Depuis longtemps, le hic n'était plus que quelqu'un empêchât notre mariage comme cela pouvait être le cas cinq ans auparavant. Aujourd'hui, en ce printemps 1991, alors que Lucie dépassait bravement la quarantaine, ils auraient consenti à la marier à un cheval de brasserie, pour peu qu'il promît de ne pas répandre de crottin sur leur parquet. Le hic, donc, c'était que, moi, je n'arrivais pas à me décider. Mais maintenant, après la chute du communisme, en des circonstances et conditions bien changées et alors que les cartes étaient tout autrement distribuées, j'avais le sentiment que la famille n'avait plus sur moi aucun pouvoir et que ce qui s'était passé il y a trente-cinq ans, ce qui s'était passé dans mon enfance (mais aussi celle de Lucie), était mort depuis longtemps et que je pouvais désormais me rapprocher de la famille. Mais, bien sûr, je me trompais. Le passé restait toujours vivant et la famille s'était juste adaptée très habilement à ces circonstances et conditions bien changées, c'était un monstre fossile capable de se réveiller à tout moment. »
Le deuxième roman de Jirl Kratochvil à paraître en français nous plonge dans la vie du quadragénaire Ales Jordan, mouton noir de ce que l'on pourrait appeler «une grande famille ». Le romancier tchèque s'interroge ainsi sur la place de l'individu dans des structures collectives
- qu'elles soient familiales ou étatiques - mais son propos est servi par une drôlerie remarquable et un ton résolument ludique.
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L'amour est la découverte du nouveau monde.

«L'émerveillement que le roman suscite tient à une idée unique, dont la banalité a par ailleurs éclipsé la richesse potentielle.

De quoi s'agit-il en l'occurrence?

De la toute-puissance de l'amour.

Parmi les rares entreprises qui ne répandent pas sur l'amour les cendres du déclin, de la mort et de la corruption par l'esprit, je ne vois, hormis l'oeuvre de Dante, de Blake, de Hölderlin, de Fourier, d'autres «diamants de l'herbe» que ce Peter Ibbetson dont la frêle composition fait songer aux spores traversant le cosmos pour ensemencer la terre. Mais le cosmos est, ici, l'être humain en sa substance spécifiquement terrestre et en sa créativité sidérale.»

Extrait de la postface par Raoul Vaneigem
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À Toronto, Masao, Canadien d'ascendance japonaise, veille sur sa fille, Miyo, affligée de difformités. Lorsque Miyo tombe amoureuse de David, son père se met à dépérir, puis s'éteint, emportant dans la tombe les secrets de sa jeunesse en Mandchourie et d'un sacrifice à l'empereur Hirohito qui pourrait bien être un crime de guerre. Masao mort, Miyo apprend l'existence d'une demi-soeur installée à Tokyo et part pour le Japon où, en proie aux cruautés de l'Histoire qui imprime ses stigmates dans les esprits et sur la chair par-delà les générations, elle rencontrera le fantôme du jeune lieutenant Masao qui but un jour le saké d'adieu à la manière des héros suicidiares.
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Une jeune femme arrive à Bombay, attirée en Inde par l'histoire d'Olivia, la première épouse de son grand-père qui avait, en 1923, bravé toutes les conventions et ses propres peurs pour rejoindre un prince indien, le Nawab décadent d'une province musulmane. Faut-il que cette aventure face écho à la vie de la voyageuse...

Les amoureux de James trouveront ici le magnifique portrait croisé de deux femmes en quête d'elles-mêmes, de générations différentes mais que semble animer une même soif de liberté. C'est la vaste rumeur d'incendie de l'Inde telle que la grande Ruth Prawer Jhabvala sait nous la faire entendre qui nous parvient, terre d'accueil dont les hôtes tentent si souvent de panser leurs plaies d'Occidentaux désenchantés.
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Le Jeune Homme retrace l'apprentissage intellectuel et sentimental d'un fils de bonne famille venu s'installer à Tôkyô dans l'espoir de devenir écrivain. Koizumi Jun.ichi est plongé au coeur des débats esthétiques de l'époque Meiji, une période de grands bouleversements, où la culture japonaise subit l'influence de la modernité occidentale. Parallèlement, le jeune homme va connaître ses premiers émois amoureux et une véritable initiation sentimentale à travers trois figures féminines : sa voisine, une jeune fille douce et respectable ; une geisha des quartiers de plaisirs ; enfin la veuve d'un professeur de français, à la réputation trouble, à qui il va emprunter des livres...

Texte hybride, au carrefour de diverses influences, Le Jeune Homme relève à la fois du «roman du moi» japonais et du roman de formation européen. Il livre aussi un document important sur le bouillonnement culturel du Japon du début du XXe siècle.
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« Balut, roman d'un faubourg », est le récit halluciné de la misère, dans les rues, les maisons, les usines, où réalisme et grotesque, rêve et quotidien s'entremêlent.

Yossel, un adolescent, déambule parmi les silhouettes de ce cirque, celui du dénuement : Hershl Boutchik qui boit et baise ses sept fiancées, Noté le vendeur d'illusions avec son cinématographe, des putains et les épouses, des veuves et des mères réduites à si peu, la police et sa violence, Elié le propriétaire, l'avocat écrivain public, les fils absents, Yankel le dur, les parents morts et la petite soeur Mirélé.

« Tenter de vivre », voilà ce qui fonde ce roman expressionniste, à l'image d'un tableau de Münch, une ode à la ville comme chez William Irish, un récit de l'enfance misérable et macabre à la manière d'un Dickens.
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Savez-vous où se trouve la ville de Novi Sad dont les ponts ont sombré un jour au fond du plus grand fleuve d'Europe ? Qui sont John Bulwer, Chtcheglov ou Gauquelin ? Ce qu'est le rapport Sjoberg ou ce qu'est le sumatraïsme ? En quoi consiste l'invention de Léon Serguéiévitch Termen, ou encore ce qu'on est capable de mettre au monde quand on s'aime à cinq ? Un coeur monstre bat dans le deuxième roman de Vladimir Tasic, qui nous entraîne loin en poussant l'art de la digression au-delà de toute bienséance.
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'Utterly engaging. From the very first page it is a hugely involving read... A heartbreaker : tragic, funny, intensely moving.' Spectator

In a vase in a closet, a couple of years after his father died in 9/11, nine-year-old Oskar discovers a key...

The key belonged to his father, he's sure of that. But which of New York's 162 million locks does it open ?

So begins a quest that takes Oskar - inventor, letter-writer and amateur detective - across New York's five boroughs and into the jumbled lives of friends, relatives and complete strangers. He gets heavy boots, he gives himself little bruises and he inches ever nearer to the heart of a family mystery that stretches back fifty years. But will it take him any closer to, or even further from, his lost father ?

'The most incredible fictional nine-year-old ever created... a funny, heart-rending portrayal of a child coping with disaster. It will have you biting back the tears' Glamour

'Pulsates with dazzling ideas and intelligent writing' The Times Literary Supplement

'It's a miracle, a daybreak, a man on the moon... so impeccably imagined, so courageously executed, so everlastingly moving' Baltimore Sun

'Dramatically original... Safran Foer is a writer of considerable brilliance' Observer

'Beautiful prose, moving, exceptional writing' Independent on Sunday
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1837 : l'époque victorienne approche et l'âge d'or de la piraterie est sur le point de s'achever.
Les pirates, justement, commencent à s'ennuyer : ils passent leur vie à fainéanter sur des plages tropicales et zieuter les jolies filles autochtones. Inquiet pour le moral de son équipage, le capitaine pirate décide qu'il est temps de repartir à l'aventure. Après avoir réuni assez de jambons pour le voyage, bien sûr.
Croisant par hasard la route du jeune Charles Darwin embarqué pour une expédition scientifique à bord du Beagle, le capitaine et son équipage voyageront des exotiques îles Galapagos aux rues brumeuses de Londres. Là, ils seront confrontés à des meurtres horribles, des femmes qui disparaissent, un archevêque diabolique, Elephant Man - et effectueront même un palpitant vol en ballon.
Un livre plein de rugissements et de bastons qui trait à fond du problème de la science opposée à la religion.
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«Il y a aujourd'hui plusieurs milliers d'écrivains, C'est énorme.»

Technique du métier d'écrivain se présente comme un véritable manuel pratique, s'adressant à quiconque prétendrait faire ses premières armes en littérature. Ce petit livre alerte et drôle, rédigé dans une langue claire et illustré par les grands auteurs - Pouchkine, Tolstoï, Dostoïevski, Dickens, Maupassant, Tchekhov - apprendra ainsi au lecteur qu'il vaut mieux ne pas se hâter de devenir écrivain professionnel, comment l'on rédige
un article, comment l'on développe une intrigue, compose un caractère, ou encore pourquoi il faut collectionner les mots. Cet ouvrage eût-il été plus tôt diffusé sous nos latitudes, nul doute que le lecteur français eût été en droit d'espérer échapper au premier roman de tel présentateur de télévision ou à la dernière production de tel académicien victime des propriétés bien connues du laurier tressé en couronne: l'un et l'autre, peut-être, se fussent rendu compte qu'ils avaient oublié, avant d'écrire, d'au moins choisir et bâtir un sujet.
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